Un atac de panica este o exagerare a reactiei normale a organismului in fata fricii. Adrenalina care este secretata in mod normal cand trebuie sa actionam - sa fugim din fata unui pericol, sa ne luptam, sau chiar sa ne infuriem - este produsa in exces, iar urmarea este o multime de senzatii neplacute si o spaima cumplita. Pacat ca aceste senzatii, caci nu sunt altceva, au fost numite atacuri de panica. Cuvantul 'atac' sugereaza o stare de boala, ceva care trebuie suportat, un episod pe care victima nu este in stare sa-l evite sau sa-l controleze. Un termen mai potrivit ar fi 'fluxuri de adrenalina' sau 'valuri de adrenalina'. Acesti termeni descriu exact fenomenul si suna mult mai putin alarmant.