Din cuprins:
◊ Dimensiunea balcanica a operei;
◊ Structurile timpului si ale spatiului;
◊ Ordinul cavalerilor mateini;
◊ "De profundis" - coordonatele thanatice ale operei;
◊ Rude literare ale crailor mateini

Lucrarea depaseste limitele impuse de interpretarile anterioare in critica literara si deschide noi perspective asupra operei lui Mateiu Caragiale. Sunt explicate pe larg elementele ce demonstreaza caracterul balcanic al lumii fictionale propuse de scriitor, analiza focalizandu-se asupra structurilor ce fundamenteaza imaginarul specific. Provocatoare prin noutatea si posibilitatea de sugestie simbolica o constituie asezarea personajelor in linia cavalerilor medievali si construirea unei noi perceptii hermeneutice a textului matein. Pentru prima data in analizele critice sunt demonstrate si comentate apropierile de simbolismul Evului-Mediu, iar opera beneficiaza astfel de o profitabila lectura ce ii decripteaza intelesurile metafizice. Elementul balcanic este perpetuu sustinut tocmai pentru a demonstra in mod viabil aceasta caracteristica a scrierilor lui Mateiu Caragiale si a sesiza unitatea simbolica. Ocheanul balcanic vine in continuarea studiilor despre opera mateina, dar se remarca prin originalitatea interpretarii si noutatea afirmatiilor critice.