Alexandru D. Xenopol a avut meritul de a scrie prima sinteza a istoriei poporului nostru si de a o face cunoscuta în lume. Contributia sa cea mai de seama la dezvoltarea istoriografiei românesti, la ridicarea ei la nivelul celor mai înalte realizari ale istoriografiei europene a timpului, o constituie monumentala lucrare Istoria românilor din Dacia traiana. Lucrare amplu documentata, de o importanta incontestabila, parcurge istoria poporului român începând cu cei mai vechi locuitori ai acestui teritoriu si pâna la unirea principatelor. Sunt analizate documente din diferite perioade istorice, din arhive românesti si europene, folosind în relatari mai multe surse, chiar contrare, prezentând evenimentele din mai multe puncte de vedere, oferind si justificând parerea sa despre conjuncturile respective, despre obiectivitatea surselor. Ceea ce face placuta si fascinanta lectura unui tratat de istorie la Xenopol este umorul fin si participarea afectiva a autorului în evenimentele pe care le descrie, ironia binevoitoare cu care combate anumite pareri. De asemenea autorul ne ofera o privire globala asupra evenimentelor istorice, în contextul european în care acestea se petrec.
Nu în ultimul rând prezinta viata economica, politica, socialul, organizarea armatei, a bisericii, sistemul legislativ, moravurile vremii. Departe de a fi o însiruire de date, creaza atmosfera perioadei prin descrieri amanuntite, bine documentate.
