Plecând de la peste o sută de studii de psihologie şi sociologie, Barrie Gunter pune în evidenţă beneficiile aduse de relaţia dintre oameni şi animalele lor de companie: celor mici le întăreşte simţul responsabilităţii, adulţilor le oferă un copil-surogat sau un prilej pentru întărirea statutului social, iar pe bătrâni îi ajută să se simtă mai puţin singuri. Spre finalul cărţii, autorul subliniază şi efectele terapeutice pe care câinii, pisicile, caii sau delfinii le pot avea în tratamentul persoanelor cu handicap fizic sau cu tulburări mentale.

"Copilul care este îndeajuns de mare pentru a-şi asuma responsabilitatea îngrijirii şi dresării animalului poate obţine o seamă de beneficii de pe urma acestei activităţi. Animalele sunt fiinţe foarte tolerante. Ele nu au orgolii, cum au părinţii, ci acceptă şi dăruiesc afecţiune fără a pune niciun fel de condiţii. Acceptarea completă pe care o dăruieşte animalul poate să îi dea copilului o încredere în sine pe care altminteri poate că nu va reuşi s-o primească din mediul social în care trăieşte."
"Animalele de companie ne oferă beneficii însemnate în ceea ce priveşte sănătatea noastră mentală. Ele ne oferă sprijin emoţional şi ne pot ajuta să micşorăm stresul şi nemulţumirea. Ba mai mult, având capacitatea de a ne dărui confort şi stabilitate, animalele de companie au ajuns să fie folosite cu succes ca o formă adiţională de terapie în cazul anumitor probleme psihice şi comportamentale."

Barrie Gunter este doctor în psihologie, şeful Centrului de Jurnalism şi Comunicare de la Universitatea din Leicester, autor şi coautor al peste 50 de cărţi dedicate mai ales relaţiilor dintre mass-media şi opinia publică, precum şi psihologiei ambientale sau violenţei din jocurile video.