Apariţia, în 1963, a romanului Oraşul şi câinii îi aduce lui Mario Vargas Llosa o rapidă consacrare internaţională: cartea e tradusă imediat în douăzeci de limbi, pentru ca apoi să fie ecranizată. Este momentul în care începe spectaculoasa carieră literară a scriitorului peruan, acelaşi care în 1990 avea să candideze la preşedinţia ţării sale.
Oraşul şi câinii e un roman despre adolescenţă şi despre violenţa unei lumi în care numai cei duri reuşesc.
Personajele, tineri peruani din toate straturile societăţii, evoluează între zidurile unui colegiu militar asemenea celui în care a învăţat timp de doi ani şi Vargas Llosa.
„Câinii“ (bobocii din primul an) sunt continuu agresaţi şi umiliţi de elevii mai mari, care le demonstrează că a fi bărbat înseamnă să te impui prin forţă în faţa celui mai slab.
O carte despre ostilitate, violenţă şi dramele adolescenţei, scrisă de unul dintre cei mai mari autori contemporani.