Ofiter de cariera, Octav Dessila a debutat în literatura în 1927 cu romanul Dragomir Valahul. Au urmat romanele Zvetlana, Bucuresti orasul prabusirilor (1930) si Neastâmpar (1934) care au cunoscut un mare succes de public si i-au adus Premiul Societatii Scriitorilor Români (1935). Anul 1936 când au aparut: Turba, Doua chemari (I, II) si Cartea cu minuni reprezinta apogeul creatiei sale marcat de Premiul ,,Al. Bratescu-Voinesti" al Academiei Române. Romanul Zvetlana, prefatat la aparitie de O. Goga, a înregistrat cea mai mare circulatie prin cele opt editii publicate pâna în 1944.