La momentul aparitiei, asa cum autorul insusi afirma, cartea lui Leo Claretie a avut scopul de a face poporul roman mai bine cunoscut in Franta. Pentru cititorul de astazi, ea este interesanta ca imagine pe care i-a lasat-o Romania de dinaintea Primului Razboi Mondial unui intelectual francez dornic sa o descopere si, totodata, sa demonteze anumite clisee din opinia conationalilor sai despre tara noastra. Lucrarea este structurata in doua parti. Prima constituie o prezentare a vietii intelectuale romanesti: cei mai importanti scriitori, revistele literare, artele, institutiile stiintifice, dreptul; doua capitole separate trateaza mai detaliat folclorul literar romanesc si opera lui Carmen Sylva. Nu lipsesc trimiterile la cultura franceza si europeana a epocii, iar comparatiile sunt adesea favorabile culturii romanesti. A doua parte prezinta cateva dintre regiunile si orasele prin care autorul a calatorit (Bucuresti, Sinaia, Craiova, Iasi), cu observatii istorice, arhitecturale, economice, sociologice, etnologice etc. Concluzia lui Leo Claretie este ca ar fi in castigul Frantei o mai mare apropiere de aceasta tara pe care a strabatut-o 'ca prieten, om de litere si turist'.
