Un bătrân solitar, Elias Ein, se retrage la Braunau am Inn, un orăşel izolat din nord-vestul Austriei. Curând, el descoperă în noua casă o scară secretă ducând la o vastă bibliotecă subterană pe rafturile căreia dă peste Cartea Vieţii, în care Dumnezeu a trasat destinul fiecărui om. Elias este fascinat. Insuşirile extraordinare ale acestei cărţi secrete îi conferă puterea să acţioneze asupra cursului Istoriei. Ca atare, va încerca să-i salveze pe cei apropiaţi lui călătorind în trecut până în perioada ghetoului din Varşovia din cel de-al Doilea Război Mondial.
Dar, brusc, îşi dă seama că miza o constituie însuşi destinul unui popor întreg. O poveste surprinzătoare care vorbeşte despre prietenie şi curaj, despre ură şi laşitate. Atemporală, ”Cartea secretă” are un ecou răsunător în actualitate şi în derivele societăţii noastre contemporane.