Dintre toate poveștile scurte cu Conan Barbarul, probabil nici una nu ilustrează mai bine apartenența la specia sa literară și nu încadrează mai bine toate aspectele sale definitorii decât Misterul fântânii blestemate. în paginile ei se regăsesc toate elementele care fac deliciul a tot ce înseamnă sword & sorcery: un erou neînfricat, o corabie de pirați, o aventură desfășurată pe o insulă exotică, piperată cu lupte (atât dueluri cât și confruntări la scară mare), o prezență feminină care necesită protecția eroului (și care se regăsește în cea mai mare parte a poveștii foarte puțin îmbrăcată) și nu în ultimul rând, adversari mult mai puternici – avem aici creaturi fantastice și misterioase, care sunt capabile să utilizeze magie întunecată. Chiar dacă de mici dimensiuni, Misterul fântânii blestemate este un adevărat giuvaer literar, element fundamental pentru întreaga operă a lui Robert E. Howard: intensă, dinamică, impecabil executată stilistic.

Helena Cade, autoarea seriei fantastice The Iron Gods (Ed. Geek Network Print, 2015)

***

Adevărat Homer modern, inspirație pentru autori foarte la modă în România de astăzi (să ne gândim doar la influența sa asupra scrierilor lui George R.R. Martin), Robert E. Howard este dezavantajat, pe de o parte, de lipsa de traduceri și de promovare (în țara noastră), pe de altă parte, de insuficienta cunoaștere și înțelegere (tot la noi) a cultului epopeic antic, bîlinic ori gestic medieval, a filosofiei supraomului nietzschean și a literaturii primitivismului.

Personaj cu trăsături arhetipale, Conan Barbarul este simbolul originilor și al naturii, meterez în fața civilizației decadente; iar poveștile lui sunt poveștile sufletului primordial călit în încercări menite să îl facă pe om mai bun: supus erorii sau cedând sporadic impulsurilor, uneori neîndurător, dar niciodată josnic.

Oliviu Crâznic, scriitor și critic literar specializat în literatura fantastică