Herman Melville (1819–1891) a fost un prozator și poet american, autor al unor romane de aventuri captivante având ca fundal peisajul marin și exotic – Cojocelul alb, Moby Dick (capodopera sa), Billy Budd, marinarul – și creator de tipuri umane deosebit de puternice. A fost de asemenea un maestru al povestirii, printre narațiunile sale de mici dimensiuni numărându-se Bartleby, copistul și Benito Cereno. Opera sa, care evocă relațiile dure dintre oamenii mării sau aspirația eroului romantic către un ideal inaccesibil, îl situează pe Melville printre scriitorii reprezentativi de limbă engleză ai secolului al XIX-lea.