Cehoslovacia , 1968. Un orfelinat condus de maici intra pe mainile soldatilor sovietici, iar viata orfanului Ilja este compet data peste cap, cu atat mai mult cu cat il are in grija si pe fratele lui cu probleme, poreclit Maimutoiul. Fiindca baietii din orfelinat sunt lasati sa se descurce de capul lor, ordinea si rutina fac repede loc brutalitatii si haosului, iar Ilja este atras fara voia lui in spirala unor violente cumplite, mergand pana la crima.

Orfanii ajung sa fie instruiti militar cateva luni inainte de a fi confruntati cu invazia trupelor Pactului de la Varsovia, iar Ilja devine ghidul unei divizii de tanchisti, afundandu-se si mai mult intr-o lume macabra plina de cruzime gratuit, compromisuri morale si rusini de nesters.