La şase ani de la dezlegarea misterului morţii tatălui ei (Rubinul din fum), Sally Lockhart şi-a înfiinţat propria afacere de consultanţă. Dar Fred Garland, prietenul ei fotograf, are darul de a o coopta mereu în munca lui de detectiv, căci Sally se pricepe şi la finanţe, dar şi la arme. Când unul dintre clienţii lui Sally pierde o sumă considerabilă de bani investită într-o firmă de transport naval, iar Fred se implică într-o misterioasă sesiune de spiritism, Sally se întreabă dacă nu cumva cele două cazuri nu sunt legate. Pe neştiute, fiecare pas pe care-l face o trage tot mai adânc în pericolul mortal şi în îmbrăţişarea îngheţată a umbrei din nord...