Acţiunea primelor trei povestiri se petrece în Munţii Albi din New Hampshire. Pasajele din "Schiţe din memorie" demonstrează că Hawthorne vizitase munţii într-una din hoinărelile lui ocazionale, dar nu există nici o însemnare în caietele sale care să relateze o astfel de călătorie. Totuşi printre aceste însemnări apare următorul paragraf interesant, scris în 1840 şi care prevesteşte clar "Marea faţă de piatră (The great stone face)": "O faţă omenească pare să fie formată pe latura unui munte sau pe o bucată de stâncă mică de un lusus naturae (capriciu al naturii). Figura este obiect al curiozităţii ani sau secole de-a rândul şi curând se născu un băiat ale cărui trăsături au început treptat să semene cu acel portret. într-un anumit punct critic, asemănarea este perfectă. De acest lucru se poate lega o profeţie."