In lumea occidentala, Mintea Zen, mintea incepatorului, atribuita aceluiasi autor, este una dintre cele mai citite si iubite carti de Zen scrise vreodata. Spre marea surprindere a cititorului, Bratele râului se revarsa in intuneric nu este cu nimic mai prejos decat aceasta in claritate, concizie si profunzime. Aceasta carte este un dar nepretuit oferit practicantilor Zenului si celor interesati de intelegerea budismului si a adevaratei naturi a realitatii.

Este alcatuita dintr-o serie de prelegeri pe care Shunryū Suzuki le sustine in fata studentilor sai din California, pe marginea unui vechi poem chinezesc, Sandōkai, scris de Sekito Kisen (in chineza, Shitou Xiqian, sec. VIII e.n.). Cu o gandire profunda si profund uman, maestrul ne deschide ochii pas cu pas catre lumea asa-cum-este (parafrazand sintagma sa „lucrurile-asa-cum-este”), lumea non-dualului din spatele realitatii vizibile. Este un text viu, care curge cu elocventa si cu eleganta, intr-un stil aproape poetic, incat pe alocuri parca auzim susurul paraului care‑si croieste drum in umbra templului. Emotionant este si faptul ca la scurt timp dupa aceea Shunryū Suzuki se stinge din viata.

„De fapt, eu nu ascult pasarea. Pasarea este deja in mintea mea si eu cant impreuna cu ea. Cip-cirip, cip-cirip! Daca, in timp ce studiati, voi ganditi: «Gaita albastra canta pe acoperisul casei mele, dar ciripitul ei nu este atat de melodios», acel gand este zgomot. Cand nu sunteti deranjati de cantul gaitei albastre, ea va va patrunde in inima si veti deveni o gaita albastra, iar apoi gaita albastra va citi ceva, iar gaita albastra nu va va deranja din citit cu trilul ei.”