Dupa ororile coplesitoare ale primei jumatati a secolului XX, descrise de Ian Kershaw in volumul anterior, Drumul spre iad, anii 1950-2017 au adus pace si relativa prosperitate in majoritatea starilor Europei. Imbunatatirile economice importante au transformat continentul. Era catastrofala a celor doua razboaie mondiale s-a transformat intr-untrecut ceva mai indepartat, desi umbra sa lunga a continuat sa influenteze mentalitati.