Lucrarea a fost structurată astfel încât să prezintă factorii care contribuie la modificarea mediului, schimbările propriu-zise, precum și măsurile necesare de prevenire și combatere. În privința impactului asupra mediului, unii factori, naturali sau antropici, pot produce schimbări de mare amploare. Se încadrează aici marile erupții vulcanice, schimbarea utilizării terenurilor (mai ales defrișarea pădurilor) sau poluarea.