Europa este captiva celei mai mari crize de la al Doilea Război Mondial încoace. Lista dificultăților cu care se confruntă este nesfârșită: o criză economică ce a afectat tronsonul mediteraneean (paralizând Grecia și săpând o falie între nord și sud); atacurile teroriste de la Paris, Köln, Bruxelles și Nisa; agresiunea sporită a Rusiei față de Ucraina și statele baltice; asaltul valurilor de refugiați din diverse teatre de război.
Incapacitatea UE de a gestiona aceste probleme a constituit un factor important în decizia Marii Britanii de a părăsi Uniunea, cu perspectiva de a fi urmată și de alte state. Rezultatul? Nu doar o Europă în derivă, ci și o amenințare gravă la adresa securității americane și britanice.
Este așadar în interesul tuturor ca Europa să supraviețuiască. Întrebarea este cum? Verhofstadt ne oferă cadrul esențial pentru a înțelege Europa astăzi, cu toate disfuncționalitățile ei, propunând totodată o viziune reformatoare pentru proiectul european. Cheia, în opinia sa, ar fi reformarea UE după modelul guvernului federal nord-american: Statele Unite ale Europei ar reprezenta o formulă îndeajuns de puternică pentru ca, alături de SUA, să contribuie la crearea unei lumi mai bune și mai sigure.