Noul Testament este discret în ceea ce o priveşte pe Fecioara Maria. În schimb, literatura creştină din primele secole referitoare la Maica Domnului este foarte bogată. Plecând de la enunţul Naşterii lui Hristos dintr-o Fecioară, primele comunităţi creştine au elaborat o cantitate impresionantă de relatări, ce căutau să răspundă întrebărilor referitoare la caracterul unic al maternităţii şi morţii Maicii Domnului. Într-o perioadă în care creştinismul trebuia să facă faţă criticilor, persoana Fecioarei Maria este înscrisă în construcţii narative din care Evangheliile după Matei şi Luca sunt doar nişte expresii printre altele, dezvoltate în aşa-numitele texte apocrife.

Enrico Norelli, fost profesor de istorie a creştinismului primar la Universitatea din Geneva, specialist în istoria literaturii primelor secole creştine, este autorul a mai mult de o sută de articole științifice și multe lucrări personale sau colective. În volumul de faţă îşi propune să ne introducă în lumea pe cât de fascinantă, pe atât de complexă a scrierilor apocrife ce au apărut în jurul naşterii, vieţii şi Adormirii Maicii Domnului, începând cu perioada de început a creştinismului până în cea medievală.