Volumul, care face parte din seria Pendergast, ne introduce în povestea agentului special FBI Aloysus Pendergast, care a avut mulți adversari de-a lungul timpului, unul dintre cei mai mari fiind chiar fiul său, Alban. Când acesta este lăsat mort în fața casei agentului, Pendergast știe că nu are de ales și trebuie să descopere asasinul. Un turcoaz rar descoperit în stomacul lui Alban îl trimite pe agent într-o mină părăsită din California, unde însă îl așteaptă o capcană întinsă cu grijă de un geniu care vrea să se răzbune pe întreaga familie Pendergast pentru o fărădelege comisă de unul dintre strămoși. O altă crimă este comisă în Muzeul de Istorie Naturală, iar cele două sunt legate. Și așa începe devoalarea unei conspirații ce debutează cu patentarea unui medicament și se încheie cu lupte bizare care implică acid triflic și săgeți otrăvite.