De la picturile rupestre până la Mona Lisa, oamenii au fost întotdeauna curioși să afle secretele artiștilor unor opere de succes. Tehnicile de pictură descoperite de pictorii italieni intră și ele în spectrul speculațiilor, ajungând să fie chiar subiect de invidie, comerț sau furt. Romanul de debut al lui Rachel Halliburton ne invită să trăim o istorie reală din această lume. Acțiunea se plasează în anul 1797, când în Londra nimic nu mai este sigur: viitorul monarhiei este în discuție, orașul este plin de conspirații, iar francezii o puteau invada în orice zi. În această atmosferă febrilă, pictorul american Benjamin West este vizitat de un duo dubios, format dintr‑un tată ursuz și o fiică emoționată, familia Provise, care susține că are un secret ce i-a obsedat pe pictori de secole: tehnicile venețiene ale maestrului pictor Tițian.