Fermierul Joam Garral, care traieste pe malul Amazonului, langa granita dintre Peru si Brazilia, face o calatorie in aval pe fluviu, spre Belém, la nunta fiicei sale. Multe dintre scenele romanului se desfasoara pe o jangada, o pluta mare din lemn, specifica nordului Braziliei.
Calatoria este primejduita nu doar de natura care se dezlantuie, ci si de un secret din trecut care apasa greu pe constiinta barbatului. Garral este un om in afara legii, condamnat cu ani in urma la moarte, pentru o crima pe care n-a comis-o. Desi este nevinovat, Garral a fost nevoit sa-si schimbe numele si sa se izoleze in inima junglei amazoniene. Reintalnirea cu fiica sa ii va pune din nou viata in pericol, dar este dispus sa-si asume acest risc si sa-si infrunte trecutul.