Ancheta penală este, de regulă, orientată după formula celor şapte întrebări clasice din retorica latină a Antichităţii – quis, quid, ubi, quibus auxiliis, cur, quomodo, quando? – referitoare la persoana, fapta, locul, mijloacele, motivele, calea și timpul în care a avut loc un anumit eveniment, ca elemente circumstanțiale ale oricărei investigații.

În cercetarea criminalistică a omuciderii, îndeosebi a omorului comis cu obiecte vulnerante, tăietoare-înțepătoare și contondente, setul clasic de întrebări se poate traduce prin următoarele: ce faptă a fost comisă şi care este natura sa?, cine este autorul acesteia?, unde a fost comisă fapta?, cine a mai participat la comiterea faptei?, care este mobilul sau scopul urmărit de făptuitor?, care sunt modul, mijloacele şi instrumentele de săvârșire sau de ascundere a infracţiunii? şi, nu în ultimul rând, care sunt circumstanțele de timp în care fapta a fost comisă?