Opera lui Charles-Louis de Secondat, baron de Montesquieu (1689 – 1755) are multe uși de acces și multe încăperi în care ne putem opri: dreptatea și libertatea omului sunt concepțiile sale călăuzitoare, legile sunt locul unde le caută. Observația și analiza sunt metodele sale, iar moderația și seninătatea îi sunt trăsăturile. Ironia îi este familiară, dar nu știe să fie malițios. Reprezentant al iluminismului, căutător neobosit, el își îndreaptă atenția asupra lumii oamenilor și asupra istoriei lor, dăruindu-ne o lecție de relativism, deschidere și raționalitate care dăinuie în timp. Această introducere în opera sa încearcă să-i redea sensul și importanța, sau cel puțin să indice câteva căi pentru a accede la ea și a reflecta împreună cu el.