Tom Vanderbilt, jurnalist de profesie, pornește și el într-o astfel de călătorie, inspirat de procesul de învățare al fiicei lui de vârstă preșcolară. De-a lungul unui an, învață să joace șah, să cânte într-un cor, să facă surfing, să deseneze și să jongleze, întotdeauna cu entuziasmul unui veșnic începător.

Relatarea experiențelor lui, de multe ori comice, e însoțită de explicații științifice, care ne dezvăluie schimbările la nivel psihic și progresele cognitive înregistrate de creier când formează noi rețele neuronale: adică ce se întâmplă când dobândim noi aptitudini.