Amenințat de dușmani puternici, William Blackburn, conte de Ketterham, trăiește în exil în ținuturile muntoase ale Scoției, împreună cu fiica lui, Vanessa. Când ea ajunge la vârsta maturității, William o îndeamnă să se întoarcă în Anglia, la mama ei, ca să-și poată face debutul în societate. Dar Vanessa a fost crescută cu toate avantajele și libertatea unui băiat și se îndoiește că poate să respecte cerințele rigide ale vieții unei domnișoare de familie bună. Este însă de acord să reintre în societatea mondenă pentru a pune capăt vendetei împotriva tatălui ei, fără să-și dea seama ce preț va fi nevoită să plătească pentru asta.

Lordul Montgomery Townsend adoră să trăiască periculos, iar rolul lui este acela de a rezolva probleme cu potențial de scandal în numele prințului regent. În timp ce se ascunde în casa contesei de Ketterham, Monty observă dezastruoasele încercări ale gazdei lui de a-și pregăti fiica înstrăinată să se mărite cu fiul pompos și arogant al unei familii puternice. Neînțelegând de ce Vanessa cea independentă ar fi de acord cu o astfel de situație și de ce s-ar mărita cu un crai fără minte, Monty se oferă să o ajute să-și îndeplinească visul. Dar nici o faptă bună nu rămâne nepedepsită, iar problemele cu care se confruntă el sunt din ce în ce mai mari, inclusiv faptul că ar vrea să strice nunta Vanessei ca să se însoare el cu ea!