Puține episoade istorice au fost la fel de strălucitoare ca Atena din secolul al V-lea î.Hr., condusă de Pericle. În decursul câtorva decenii, capitala attică a instaurat democrația - o invenție fără precedent – a întreprins construcția marilor temple de pe Acropole, a creat tragedia și comedia, a dat naștere unui nou tip de filosofie morală și politică și a adus artele la cea mai înaltă expresie. Acest volum cuprinde principalele repere ale Atenei lui Pericle, care mai întâi au făcut din ea un polis hegemonic, după victoria în Războaiele medice, și, mai târziu, au adus-o în fruntea unui imperiu care avea să domine estul Mediteranei până la înfrângerea sa în timpul Războiului peloponeziac.