Adevărată istorie duhovnicească a monahismului siro-oriental din

ţinuturile aflate la răsărit de Tigru şi acoperind un răstimp de peste

trei sute de ani, Cartea Stareţilor se constituie într-un adevărat pateric

siriac. Condeiul lui Mar Toma înfăţişează cu artă scriitoricească

şi acrivie istorică vieţile a numeroşi cuvioşi şi taumaturgi sirieni

din secolele VI-IX. Toţi aceştia, adevărate pilde de dragoste, de

smerenie, de curăţie, de înţelepciune, de bărbăţie şi de subţirime

duhovnicească, sunt „razele de lumină care au luminat toate

marginile Răsăritului“ şi, prin scrierile lui Mar Toma, întreaga

Biserică. „Lumina învăţăturii lor, scoasă de sub obrocul uitării şi

pusă – prin această traducere inedită în limba română – în sfeşnic“,

luminează astfel cu putere în întreaga lume.

Înălţimea virtuţilor şi mulţimea minunilor atrag şi captivează

cititorul, adâncindu-l în acea atmosferă inconfundabilă de pateric,

care încălzeşte inima şi aprinde râvna spre viaţa întru Hristos.

Scrierea este însoţită de un amplu studiu introductiv, care oferă

reperele necesare unei bune orientări în hagiografia siriacă, precum

şi în istoria Mănăstirii Beth Abe, vatra duhovnicească asupra căreia

s-a focalizat atenţia lui Mar Toma, episcop de Marga şi monah al

acestei mănăstiri. Însoţită de indici (biblic, toponimic, onomastic

şi tematic), cartea va fi totodată şi un indispensabil instrument de

studiu pentru cercetătorii istoriei Bisericii şi ai monahismului.