Cartea „Boli oculare la persoane în vârstă”, elaborată printr-o colaborare multidisciplinară, de un colectiv selecționat de personalități medicale, coordonat de Prof. dr. M. Dumitrache, prezintă aspecte clinice și terapeutice ale patologiei oculare și generale mai frecvente la vârstnici.
Cartea este necesară personalului medical de diverse specialități pentru informare științifică, orientare diagnostică și terapeutică, dar este în egală măsură de mare utilitate practică pacienților în vârstă și familiilor lor.
Creșterea actuală a populației umane vârstnice generează o patologie specifică, pe care am încercat să o abordăm în cuprinsul acestei cărți, sub multiplele ei aspecte.
Patologia vârstnicului este rezultatul direct al procesului de îmbătrânire, agravat de involuția firească fizică și psihică ce apare odată cu înaintarea în vârstă.
Bolile pacientului în vârstă sunt:
- boli cronice evolutive ale adultului
- forme tipice de involuție a organismului în care uneori starea de boală se instalează târziu
- boli cu debut la vârsta senectuții, cu afectări multiple de sisteme și organe
Patologia vârstnicului cuprinde un cumul de boli ireversibile care conduc la disfuncții medicale și psihosociale, în final subiectul în vârstă fiind dependent fizic, psihosocial, spiritual.
World Health Organisation (WHO) consideră că în 2050 populația peste 60 de ani se va dubla, cu creșterea frecvenței invalidității (sau chiar a decesului) prin boli cardiovasculare, tumori maligne, boli psihice, dar și creșterea frecvenței patologiei oculare.
În prima parte a cărții, pe care am putea s-o numim GERONTO-OFTALMOLOGIE sunt prezentate:
- Modificări oculare inevitabile legate de vârstă care sunt normale în evoluția fiecărui individ
Ø presbiopia se instalează după 40 ani și este generată de scăderea acomodației cristalinului, prin scăderea elasticității sale
Ø reducerea dimensiunilor pupilei, pacientul având nevoie de lumină ambientală de trei ori mai puternică
Ø scade cantitatea de lacrimi, care poate genera ochi uscat cu disconfort ocular
Ø scad dimensiunile periferice ale câmpului vizual (necesită precauții la volan)
Ø corpul vitros se lichefiază și în formele grave se însoțește de decolare posterioară de vitros și decolare de retină
- Boli oculare la persoane în vârstă, prezentate în prima parte a cărții, sunt multiple și multe dintre ele invalidante, unele dintre ele fiind boli preexistente îmbătrânirii, agravate în evoluția lor de vârstă sau/și prezența unor boli degenerative specifice vârstei a treia:
Ø maculopatia degenerativă, care afectează zona centrală a retinei, este însoțită în timp de scăderea/pierderea vederii la persoane peste 60 ani (posibil istoric familial)
Ø retinopatia diabetică în DZ tip 1 sau 2 poate fi însoțită de pierderea vederii prin retinopatie proliferantă
Ø cataracta senilă afectează uni- sau bilateral pacientul în vârstă și necesită rezolvare chirurgicală în momentul instalării disconfortului vizual
Ø glaucomul cu unghi deschis, cu debut la vârsta adultă, poate evolua către decompensare cu pierderea vederii.

Cunoscând patologia oculară la vârstnic este important să avizăm pacientul de involuția posibilă a ochilor și necesitatea controlului periodic oftalmologic și să îi recomandăm acestuia să solicite consult oftalmologic de urgență dacă se instalează:
- vedere dublă, chiar temporar
- pierderea vederii uni- sau bilateral, temporar/permanent
- prezența bruscă de puncte luminoase, vedere distorsionată
- durere oculară și ochi roșu.

În partea a doua a cărții sunt prezentate boli generale mai frecvente la persoane în vârstă, capitole elaborate de distinși specialiști: geriatrii, interniști, pneumologi, neurologi, hematologi, medici ORL.

- afecțiunile cardiovasculare la persoane în vârstă sunt cauza frecventă de boală cu consecințe chiar fatale și necesită diagnostic, urmărire clinică și terapeutică permanentă
- DZ tip 2 (declanșat de obezitate, sedentarism, stil de viață nesănătos) caracterizat prin incapacitatea de a utiliza eficient insulina trebuie urmărit permanent pentru a evita complicațiile grave pe care le poate produce
- AVC (dacă bolnavul supraviețuiește) poate fi urmat de deficite motorii grave, tulburări de limbaj, psihice, comportamentale
- depresia la vârstnic este frecventă și are manifestări clinice diferite
- demența este o afecțiune gravă, care se însoțește de pierderea progresivă a abilităților cognitive și atunci pacientul necesită supraveghere permanentă, deoarece terapia medicamentoasă care poate fi utilă în formele incipiente ale bolii devine ineficientă în formele avansate de boală
- cancerul sân, prostată, pulmonar, colon poate afecta persoanele în vârstă și are o evoluție clinică variată.
Alte boli ale vârstnicului sunt multiple, intricate și se pot agrava în timp: obezitatea, artroza, fracturi (în special de șold), hipoacuzia, tromboembolismul venos.
Comorbiditățile vârstnicului, unele cu risc de moarte iminentă, sunt un proces continuu cu evoluție inevitabilă spre decompensare fizică și psiho-socială. Bătrânețea în toate dimensiunile sale - medicale, economice, demografice, culturale - reprezintă o problemă socială importantă, în care pacientul în vârstă necesită supraveghere, control medical periodic, îngrijire, empatie în familie sau în instituții specializate.
Cartea este o noutate absolută pe plan editorial, fiind prezentate pentru prima oară în România într-o formă sistematizată aspecte ale patologiei oculare specifice persoanelor în vârstă.

Prof. dr. M. Dumitrache