După ce Papa emerit Benedict al XVI-lea a renunţat la demnitatea de papă în 2013, nu a încetat să gândească sau să scrie. Aproape de sfârșitul vieții, a adunat împreună cu editorul Elio Guerriero un întreg volum de materiale noi, care tratează temele care îi erau cele mai apropiate de inimă.

Papa a cerut ca volumul să fie publicat după moartea sa.

Această ultimă lucrare, Ce este creştinismul, abordează o gamă caleidoscopică de teme: relația credinței creştine cu alte religii, în special cu iudaismul şi islamul; teologia și reforma liturgiei; preoția; sfinții; Euharistia; tragedia abuzurilor; frumusețea naturii; cultura italiană şi germană; şi multe altele.

Cu o intuiție profetică pentru vremurile noastre, Benedict avertizează asupra unei "manipulări radicale a omului" în numele toleranței, insistând că singura "contrapondere autentică la orice formă de intoleranţă" este Hristos însuși, Hristos răstignit.

Catolic de-o viață, răposatul papă aduce un omagiu unora dintre figurile gigantice ale creștinismului care i-au slujit de-a lungul anilor ca stele călăuzitoare: predecesorul său, Papa Ioan Paul al II-lea, martirul iezuit german din secolul XX Alfred Delp și tâmplarul tăcut Iosif, sfântul său protector.

Ce este creștinismul este un testament spiritual sincer al unui maestru în teologie, un om al Bisericii care a iubit credința creștinilor simpli, dar care a fost întotdeauna gata, chiar și în ultimele sale zile, să dialogheze despre fiecare aspect al vieții umane - în dragoste şi în adevăr.