În perioada tulbure de după încheierea celui de-Al Doilea Război Mondial, doi adolescenţi londonezi, Nathaniel şi Rachel, rămân să trăiască în casa familiei împreună cu un bărbat vag cunoscut, poreclit Molia, care le va fi tutore. Părinţii pleacă unul după altul la Singapore, în interes de serviciu, sau cel puţin aşa par să stea lucrurile – asta până când Rachel descoperă în pivniţa casei cufărul de călătorie al mamei, cu toate hainele şi lucrurile ei frumos aranjate şi lăsate în chip inexplicabil acasă. În lunile ce urmează, viaţa celor doi adolescenţi se schimbă radical. Casa lor devine un loc de întâlnire pentru diverşi inşi stranii, iar Nathaniel şi Rachel se trezesc implicaţi în lucruri pe care nu le înţeleg pe de-a-ntregul: întâlniri misterioase, contrabandă cu ogari de curse, transporturi ciudate în miez de noapte. Peste toate planează o ameninţare tăcută şi grea, care pare să aibă legătură cu războiul încheiat de curând şi cu mama lor. Abia peste treisprezece ani, Nathaniel va descoperi adevărul despre dispariţia acesteia, dar şi un alt adevăr, mai dureros, legat de prima lui iubire adolescentină. Scrisă sub forma unui roman de aventuri şi spionaj, Lumina de veghe este de fapt o carte despre maturizare, dragoste şi răzbunare, un bildungsroman complex, cu destine întreţesute, care menţine suspansul până la ultima pagină.