Născut în Danemarca, Hans Christian Andersen avea să devină unul dintre cei mai cunoscuţi autori de basme din literatura universală. Se poate observa la Andersen o puternică influ­enţă a temelor şi motivelor care au circulat în toată zona europeană. însă, el reuşeşte să le dea o interpretare originală, aşa cum s-a întâmplat cu Scufiţa roşie sau Cenuşăreasa. Puritatea, bunătatea şi devotamentul eroilor săi îi ajută pe aceştia să treacă peste încercările la care sunt supuşi şi să învingă răul.
Poveştile lui Andersen au, în aceeaşi măsură, şi o particularitate: multe dintre ele nu au totdeauna un final fericit, unele sunt triste, altele pline de dramatism, pentru că nu mai este vorba de regi sau împăraţi, ci de prezen­tarea destinelor unor oameni. Acest lucru nu le ştirbeşte cu nimic farmecul şi frumuseţea, din contră, le adânceşte înţelesurile.