Protecţia mediului a devenit o provocare strategica a zilelor noastre reprezentând totodată o datorie de onoare. Este imperativ să fie luate măsuri pentru controlul şi prezervarea calităţii mediului, în condiţiile ameninţării unui dezechilibru planetar care poate deveni ireversibil datorită deteriorării continue şi accelerate a calităţii mediului prin poluare excesivă şi exploatare iraţională. în această lucrare sunt prezentate metode spectroscopice de analiză a calităţii mediului, bazate în principal pe tehnici de spectroscopie optică, analiză spectrofotometrică a proprietăţilor de absorbţie sau emisie optică a substanţelor dar şi pe tehnici de analiză elementală prin spectroscopie atomică sau nucleară. Datorită avantajelor şi accesibilităţii, metodele spectrofotometrice de analiză au câştigat în ultimul timp un avânt impresionant. Spectrofotometrul este utilizat pe scară largă în cercetare şi industrie, oferind acces relativ facil la una din cele mai uşoare tipuri de analiză cantitativă. în acest volum am acordat însă o atenţie deosebita prezentarii tehnicilor de analiza elementara prin spectrometrie atomică de absorbţie, (AAS) şi spectrometrie de emisie atomică cu plasmă cuplată inductiv (ICP-AES), cât şi nucleară (PIXE, NAA), metode moderne, având sensibilitate mult mărită (pot atinge limita de detecţie de părţi per milion sau chiar părţi per bilion) dar care necesită utilizarea de instalaţii mai complexe. Aceste metode pot fi folosite în determinarea concentraţiilor elementale din orice probe de mediu ce pot fi aduse în stare de soluţie, sau chiar în stare solidă folosind facilităţi adiţionale, permiţând chiar detecţia urmelor unor substanţe din probele analizate.