Les regions actuelles de la France constituent des decoupages territoriaux de premier niveau qui se superposent en grandes lignes aux provinces historiques. Ces entites spirituelles aux profils si divers sont investies de larges competences allant du developpement economique a la fiscalite et aux politiques culturelles. Abolies par la Revolution de 1789, les regions reapparaissent en 1982 en tant que collectivites territoriales ayant une personnalite culturelle distincte. 'La France se nomme diversiteyx' soulignait Fernand Braudel dans L'identite de la France; au carrefour des civilisations celtique, germanique et mediterraneenne l'espace francais represente '...le triomphe eclatant du pluriel, de l'heterogene, du jamais tout a fait ensemble'.
Notre projet a ete de reunir des informations significatives sur cette belle image panachee: des elements de geographie, d'histoire, de vie quotidienne, de tourisme et de gastronomie. Chaque chapitre inclut des references aux traditions regionales et aux personnalites qui y ont vecu ou cree. Les paysages de la France metropolitaine alternent avec ceux de l'ile de La Reunion, de la Guadeloupe, de la Martinique, veritables melting-pots des populations et des traditions.
L'ouvrage s'adresse aux eleves, aux etudiants et a tous ceux qui aspirent a une meilleure connaissance de la France des regions. Nous esperons que notre livre entrainera l'interêt des jeunes pour une lecture plurielle du paysage francais, pour un survol de l'Hexagone et des envoûtantes regions d'outre-mer.