Romanul lui Ryman face parte din acea categorie de carti SF care par SF, dar nu sunt. Care par fantastice, dar nu sunt. Fictiunea speculativa a lui Ryman ia cate ceva din ambele ?genuri? si pune cititorul in fata posibilului: parca scriitorul vrea sa ne spuna ca oricand ni se poate intampla asa ceva. Suntem pregatiti? Vom sti cum sa ne comportam? Cum sa trecem printr-o astfel de experienta fara sa ne distrugem ca fiinte? Ryman alege pentru romanul lui un sat aflat undeva intr-un colt de harta, ar putea fi in Kazahstan, ar putea fi in Mongolia sau Turcia ? dupa cum declara intr-un interviu. Locuri pe care le-a vazut si care l-au ajutat sa inventeze Kizuldahul si Karzistanul. Dar care i-au parut emblematice pentru acea mare parte a lumii, a celor care nu au.