„Nici viețuirea în cetate nu ne împiedică de la lucrarea poruncilor lui Dumnezeu, dacă suntem înțelepți și lucrători, nici părăsirea lumii nu aduce isihia, dacă suntem leneși și nepăsători”, spunea Cuviosul Simeon Noul Teolog.

Lupta împotriva ispitelor, fie în pustiu, fie în cetate, căutarea cetății creștine-model sau a Paradisului terestru nu sunt altceva decât încercări pe calea desăvârșirii. Căutarea sacrului exprimă dorința de a depăși condiția umană, o căutare interioară, o formă de terapie, de purificare, de mântuire, o încercare de regăsire a paradisului pierdut.

Cuprins
Introducere / 5
Parabola cetății-pustiu / 7
1. Pustiul s-a făcut cetate / 7
2. ...iar cetatea s-a făcut pustiu / 10
3. Locuri ale pierzaniei în cetate / 15
4. În cetate, diavolul acționează prin intermediari / 19
5. Lupta cu diavolul în cetate / 26
6. Sfinții cetății / 31
7. Sfinții nebuni pentru Hristos / 38
8. Sfinții stâlpnici / 47
9. Diavolul în palatul împărătesc / 48
10. Un model de cetate creștină: Oxirinhos / 52
Note / 55
Imaginea Paradisului terestru în Bizanț / 57
1. Localizarea Paradisului terestru / 58
2. Imaginea Paradisului / 65
3. Timpul în Paradis / 73
4. Paradisul interzis / 75
5. Un Purgatoriu bizantin? / 83
6. Călătoria Sfântului Macarie în Paradisul terestru / 87
Note / 103
Bibliografie / 109
Anexă imagini / 120