Luna mai a anului 1969 aducea pentru publicul bucureştean o mare sărbătoare artistică, oferindu-i excepţionala ocazie de a-l vedea la pupitrul Orchestrei Radio şi al Filarmonicii „George Enescu” pe dirijorul care cunoscuse gloria internaţională pe cele mai celebre scene de spectacol sau de concert ale lumii, la Viena, Roma, Milano, New York, San Francisco, Stuttgart, Frankfurt pe Main, Berlin, Paris, Bamberg şi multe altele; Ionel Perlea, aflat în amurgul vieţii şi carierei sale, era oaspetele mult aşteptat care se întorcea în ţară după o absenţă de 25 de ani. Pentru cei mai mulţi însă dintre cei care au umplut sălile de concert când marele dirijor s-a întors la Bucureşti în 1969, el reprezenta doar o „legendă”, o personalitate de prim rang a lumii muzicale, accesibilă doar prin imprimările realizate la cele mai mari case de discuri.
Prin alegerea a două dintre înregistrările realizate în timpul acestor memorabile concerte – printre ultimele, căci un an mai târziu, în 1970, avea să se stingă din viaţă la New York – încercăm să reînviem atmosfera de mare vibraţie emoţională şi artistică – creată atunci de Ionel Perlea.

Pe acelaşi CD îl veţi regăsi şi pe Ionel Perlea – compozitor. Veghe, pe versurile poetului german Hans Benzmann şi Dor, pe o poezie a austriacului Siegfried Trebitsch sunt lieduri surprinzător de dramatice pentru un tânăr compozitor, cu ample arcuri melodice şi consistent support armonic al pianului. Plecare, pe versurile romanticului german Victor Scheffel, un lied mult mai luminos și dinamic, pare ieșit din sfera expresivă a lui Richard Strauss. În ultimul lied de pe disc, De ziua numelui tău, cu aer solemn, festiv, textul îi aparţine chiar compozitorului. În creaţia lui Ionel Perlea se înscriu câteva importante lucrări destinate orchestrei: Variaţiuni simfonice pe o temă proprie, Simfonia în Do major, Simfonia concertantă pentru vioară şi orchestră, Trei Studii pentru orchestră, Scherzo-ul simfonic „Don Quijote”. Acesta din urmă a fost scris în 1945, în timpul când se afla închis de germani, împreună cu alţi români, într-un lagăr din Austria. Lucrarea se apropie de genul poemului simfonic, având, aşa cum notează Theodor Grigoriu „note autobiografice şi o autoironie, care ar fi vrut să spună că toate idealurile vieţii sale de până atunci nu fuseseră decât nişte himerice mori de vânt”.
Această selecţie luminează personalitatea complexă a marelui muzician român care a fost Ionel Perlea, cel pe care acest disc îl omagiază. (extrase din prezentarea realizată de muzicologul Olga Grigorescu).

Booklet bilingv (română/engleză) – prezentare de Olga Grigorescu