Romanul „Peak” este povestea emoționantă a lui Peak Marcello, un băiat de 14 ani, care, nu se rezumă doar la a-și visa visul, ci îl trăiește din plin, în ciuda pericolelor la care se expune.

„Puteam să văd la sute de metri în toate direcțiile. „Frumoasă”, nu descrie priveliștea, nici „maiestoasă”. Cel mai apropiat cuvânt la care puteam să mă gândesc era „divină”. Însă și asta era o descriere modestă față de cum arăta de fapt.”

Peak Marcello este prins de poliție în timp ce escaladează un zgârie-nori din New York și dus la Centrul Juvenil de Detenție. Aflăm între timp despre el că merge la o școală de genii, dar nu pentru că ar avea un talent special, ci datorită faptului că tatăl său vitreg, Rolf Young, este o persoană influentă. Însă asta nu înseamnă nici că el ar fi lipsit de talente. Profesorul său de engleză îl încurajează să scrie, considerând că are talent literar, în timp ce presa îl numește Băiatul Păianjen, Băiatul Zburător sau Puștiul Gecko, pentru că escaladează zgârie-nori. Dar talentul lui Peak nu este deloc întâmplător. Tatăl său natural, Joshua Wood este un alpinist cunoscut în întreaga lume, iar mama lui fusese de asemenea o alpinistă pricepută, dar a renunțat la acest sport din cauza unui accident.

Clădirea Woolworth se dovedește a fi o provocare mult prea grea pentru Peak Marcello, întrucât se rănește și aproape îngheață, fiind prins și ridicat de poliție pentru încălcarea proprietății. La Centrul Juvenil de Detenție află că ar putea face trei ani de închisoare din cauză că un băiat, inspirat de articolele scrise despre el, a încercat să escaladeze un zgârie nori și a căzut în gol, pierzându-și viața.

Roland Smith este un autor de bestselleruri pentru New York Times, publicând de-a lungul timpului peste 20 de romane pentru tineri. De profesie biolog și administratorul unei Grădini Zoologice, Roland Smith trăiește împreună cu soția lui, de asemenea scriitoare, la o fermă din Portland, Oregon.

„Pentru un alpinist, să spui că te oprești la Everest, este ca și cum ai spune că te oprești să-l vizitezi pe Dumnezeu.”

Dar soarta lui Peak Marcello nu avea să fie atât de dură. Părinții lui ajung la o înțelegere cu avocatul, reușind astfel să obțină eliberarea condiționată și o amendă de 150.000 de dolari, în schimbul promisiunii că băiatul va dispărea pentru o perioadă din peisaj pentru a opri „gura” presei. Acesta este motivul pentru care tatăl lui biologic, care fusese absent din viața băiatului în ultimii 7 ani, preluase custodia lui Peak și avea să îl ia cu el în Chiang Mai, Thailanda, unde locuia în momentul de față și unde avea o firmă de cățărări.

Lucrurile decurg uimitor de repede, astfel că, în scurt timp de la sentință, Peak este nevoit să își ia la revedere de la cele două surori vitrege ale sale, de la mama lui, și tatăl său vitreg, iar momentul nu va fi deloc ușor pentru niciunul dintre ei.

Ceea ce îl ajută să se liniștească în cele câteva ore în care trebuie să aștepte avionul spre o destinație foarte îndepărtată și total necunoscută, este să deschidă unul din cele două carnețele Moleskine, primite cadou de la profesorul său de engleză, și să se apuce să scrie.

Scrie despre el… Aflăm așadar că Peak fusese conceput într-un cort la umbra muntelui El Capitan din Parcul Național Yosemite, că crescuse într-o cabană aflată la baza unui perete vertical de 27 de metri, perfect pentru escaladări de antrenament, din Wyoming și că fusese nevoit să se mute din sălbăticie într-un apartament din New York, după ce mama lui l-a întâlnit pe tatăl său vitreg. La New York, Peak a început să se antreneze pe zgârie nori, în lipsa unor munți adevărați.

După ce clipele de așteptare iau sfârșit, Peak își începe călătoria spre noile orizonturi alături de un tată extrem de ocupat, cu care abia reușește să schimbe o vorbă, din când în când. Ajung în final la Bangkok, unde fac un popas și unde Peak va fi supus unei examinări medicale foarte amănunțite, la cererea tatălui său. Întrebând de ce era necesară o vizită medicală atât de serioasă, tatăl îi răspunde că este o formalitate legată de emigrare. După vizita medicală, își continuă călătoria, dar nu spre destinația stabilită inițial, ci spre Kathmandu. Iar următoarea oprire după Kathmandu avea să fie Everest.

„Nu știu dacă o să ajungi în vârf. Însă dacă ajungem acolo sus înainte de a cinsprezecea ta zi de naștere, o să fii cea mai tânără persoană din lume care a stat vreodată la înălțimea de peste 8839 de metri.”

De aici încolo începe un minunat roman de aventuri, foarte captivant pentru toate categoriile de vârstă, căci nu ai ocazia în fiecare zi, nu-i așa? să fii martorul unei expediții pe Everest.