Dintre toate paginile întunecate ale istoriei, cele mai sinistre sunt cele ale totalitarismului. Fasciștii italieni, național-socialiștii germani și comuniștii sovietici au organizat și au sistematizat teroarea și violența așa cum nimeni nu o mai făcuse vreodată. Mussolini și Hitler au dat marea lovitură democrației în perioada interbelică (1919-1939), când tulburările provocate de consecințele Marelui Război au exacerbat sentimentele ultranaționaliste, crizele economice au provocat foamete în rândul populației, în timp ce Stalin și-a însușit structura partidului unic, creată de Lenin, pentru a-și pune în act puterea absolută în URSS. Acest volum analizează modul în care au apărut principalele trei regimuri totalitare ale vremii și felul în care și-au impus dominația sângeroasă.