Trecerea de la comunism la capitalism, la inceputul anilor `90, a dat frau liber devalizarii Rusiei de catre "banditii voiajori", marii afaceristi si oligarhi. Acestia au reusit sa-l influenteze pe presedintele Eltin si guvernul sau, reusind in scurt timp sa modeleze politica in functie de propriile interese.Martin McCauley examineaza aceasta perioada prin prisma guvernului, inclusiv a guvernului din umbra al lui Eltin, prin prisma fortelor armate, politiei, securitatii si a serviciilor de spionaj. Sunt examinate relatiile dintre Moscova si restul regiunilor, industria, agricultura, politica sociala si cea externa. Martin McCauley este un bun cunoscator al unor tari din fosta Uniune Sovietica - Rusia, Statele Baltice, fiind, de peste 20 de ani, colaborator al posturilor de televiziune ABC, NBC si CBS pentru aceste regiuni.Este conferentiar la Universitatea din Londra; a fost presedintele Fundatiei Ford pentru Cercetare si Dezvoltare(1984-1997), presedintele Asociatiei Nationale pentru Studii Sovietice si Est Europene (1986-1989). A publicat peste 20 de carti despre fosta Uniunea Sovietica, Gorbaciov, Perestroika, Germania Democrata.