Gaius Petronius, autorul lucrării Satyricon, a fost consilierul împăratului Nero pe probleme de lux şi extravaganţă, petreceri şi distracţii. Lucrarea a fost scrisă probabil în jurul anului 61 e.n. Aşa cum îi spune şi numele, Satyricon, lucrarea de faţă este o satiră. Petronius satirizează orice şi totul, folosindu-se doar de gustul său propriu, Satyricon nefiind însă o poveste moralizatoare, aşa cum s-ar putea crede. Acţiunea atinge totul, mai ales viaţa de mici oraşe şi oameni obişnuiţi. Caracterele sunt greceşti în cea mai mare parte, bazându-se pe personaje reale, din câte se pare. Satyricon este neconvenţională şi unică în literatură, abordând o varietate de stiluri. Cuprinde discuţii comice filosofice, în proză alternând cu versuri, proverbe şi povestioare, într-un limbaj variat, de la vulgar la elegant.