Niccola Storzi, profesor la Teutonicum, este „Mesagerul” care ne introduce in atmosfera agitata a unei Rome aflate in pragul alegerii unui nou pontif. Viata acestuia se schimba din momentul in care devine membru al Cercului Octogonus. Are misiunea sa impiedice operatiunea Eitles Gold, in spatele careia se afla serviciul secret nazist Sicherheistsdienst care urmarea alegerea unui papa sustinator al Fuhrerului.
In aceasta atmosfera cutremuratoare Niccola Storzi o intalneste pe Magdalena Wissemann, femeia de care se indragosteste si alaturi de care va descifra, dupa multi ani, continutul pergamentului legat cu funda rosie: secretul mortii tatalui si a fratelui sau.